Op 9 juni verloor Groen vijf zetels in het Vlaams Parlement en drie in de Kamer, maar gelukkig behielden we één Europese en vier Brusselse zetels.

De echte klap kwam op 13 oktober:
bij de gemeenteraadsverkiezingen verloren we 222 zetels en bleven er 323 over. 48 lokale groepen konden hun positie behouden of versterken, terwijl 120 groepen zetels verloren.
Onze provinciale score, een belangrijke barometer, zakte van 13,2% naar 9,3%. Het aantal provincieraadsleden daalde van 21 naar 13 en we verloren onze enige deputé.
Daarmee is de groene golf van 2018 volledig verdwenen.

De eerste stap richting herstel is deze realiteit onder ogen zien én nieuwe kansen herkennen. Voorlopig tellen we in Vlaanderen en Brussel 46 Groene schepenen, tegen 107 in 2018. Onze aandacht gaat uit naar de uittredende schepenen die zich enorm hebben ingezet, maar nu zonder nieuw mandaat zitten. Sommigen dragen de fakkel over, anderen keren terug naar de oppositie. Ze zetten hun ervaring in om een constructieve bijdrage te leveren aan de gemeenteraad. Veel respect en dank voor elk van hen!

Een twintigtal schepenen behouden hun mandaat, waarvoor we hen graag feliciteren. Onder hen zijn doorzetters die als enige Groene in het schepencollege vaak in moeilijke omstandigheden de Groene vlag hooghouden in hun gemeente; zoals Kris Swaegers (Boechout), Marie Claesen (Diepenbeek), Muhammet Oktay (Houthalen-Helchteren), Joeri Van den Brande (Zemst) en Davy Demets (Anzegem). Ook verwelkomen we nieuwe schepenen die al aren aan de weg timmeren en nu beloond worden met een mandaat, zoals Pieter Buysse (Kapellen), Stan Scholiers (Schelle) en Carl Ivens (Stekene). Ook Greet Van Moer (St.- Gillis-Waas) en Miet Dirix (Diest) maken hun debuut.

We zien ook een pak nieuw en jong talent. Dat geeft ons hoop voor de toekomst. Haike Van den Bergh (24) wordt schepen in Hemiksem, Jitse Born (26) in Mortsel, Erkan Öztürk (33) in Berchem, Brend Van Ransbeeck (27) in Hoboken en Sander Rottiers (26) in Merksem, Elien Secretin (29) in Alken en Finke Jacobs (31) in Asse.

De keuze van enkele nationale kopstukken om lokaal actief te worden, zien we niet als een stap terug. Integendeel, het werpt vruchten af: Kristof Calvo wordt eerste schepen in Mechelen, Elisabeth Meuleman in Oudenaarde en Petra De Sutter in Horebeke.

De kroon op het werk vormen Michiel Hubeau, als nieuwe burgemeester van Mortsel en Katelijne Suetens, die halverwege de legislatuur burgemeester wordt van Herent. Aan alle mandatarissen, ook degenen die we niet persoonlijk noemden, een dikke proficiat en veel succes!

Joost Fillet