Woensdag 26 augustus 2026

Vanaf 7u45 schoven de eersten al aan bij het ontbijt, sommigen nog met stramme knieën en een stijve rug van de wandeling de dag voordien.
Iets na negen stapten we de bus op en vertrokken richting Aken. Omstreeks tien uur zette de bus ons af aan het “Aachen tourist service” op de Friedrich-Wilhelm-Platz.
Terwijl we wachtten op de gidsen snuisteren we er wat rond.

We verdelen ons nadien in drie groepen die elk met hun eigen gids vertrekken voor een rondleiding door de stad Aken. Ondanks het feit dat Aken voor een groot gedeelte op het einde van WO2 werd platgebombardeerd, valt er toch nog genoeg te ontdekken in deze eeuwenoude stad.

Onze groep start aan de Elisenbrunnen waar we wat meer vernemen over de talrijke thermische bronnen rond Aken, die ontstaan door de vulkanische ondergrond van het Eifelgebergte. Aan de spuitmonden voelen en ruiken we het mineraalrijke water dat tot 70° warm wordt. Het ontstaan van Aken is voor een groot deel te verklaren door de aanwezigheid van deze warmwaterbronnen. Men denkt erover om in de toekomst dit water te gebruiken als warmtebron voor gebouwen, tenminste als er een oplossing wordt gevonden voor de aantasting van de leidingen door de mineralen in het water.

We bekijken ook even de ruïnes (achter glas) van een aantal thermische baden uit de derde eeuw.

Aken was ooit bekend voor de textielindustrie en de productie van naalden. We bewonderen het standbeeld ter ere van de kinderen die eertijds de kwaliteit van de naalden controleerden en met de pink de slechte naalden eruit wipten.

Terwijl we onze paraplu’s en regenjasjes moeten bovenhalen, vertelt onze gids het verhaal over de kringloop van het geld, uitgebeeld door een beeldenfontein aan de Eisengarten.

We beëindigen onze gegidste tocht aan de indrukwekkende Dom van Aken. Het is de oudste kathedraal van Noord-Europa, de begraafplaats van Karel de Grote en de plek waar meer dan dertig Duitse koningen werden gekroond. We bewonderen het interieur dat opvalt door de combinatie van twee heel verschillende bouwstijlen met een Byzantijns-Romaans centrum, een Gotisch koor, een prachtige koepel (bedekt met glinsterende gouden mozaïeken) en de gigantische glas-in-lood ramen.

Na het gegidste stadsbezoek hebben we nog een paar uurtjes vrij om wat rond te kuieren, een hapje te eten en een glaasje te drinken.

We keren terug naar de bus en om 16u vertrekken we weer naar ons hotel in Eupen. We frissen ons even op in de kamer en genieten nadien nog maar eens van een heerlijk avondmaal.

Na de maaltijd krijgen we nog bezoek van de vereniging van de vrienden van de Hoge Venen, die ons wat meer vertellen over hun geschiedenis, hun rol en hun betekenis. Ze geven ons ook wat meer informatie over de recente dramatische brand en de bestrijding ervan. Er worden nadien nog een aantal vragen gesteld door onze mensen en aansluitend overhandigt GroenPlus nog een cheque van 2000€ als steun aan het herstel van dit erg waardevol natuurgebied.

Nadien wordt nog hulde gebracht aan de aanwezige deelnemers van de Groenplus Klimaattocht naar Parijs van 2015.

We sloten deze dag af met het samen zingen van een aantal klimaatliederen en een uitdrukkelijke oproep voor de nationale klimaatmars op zondag 11 oktober.

Er volgde nog wat onderling napraten en daarna naar bed om morgen weer uitgerust een nieuwe dag aan te vatten met de Groene veenbessen in Eupen.

Verslag Yvo Cloetens

Een ruimere fotoreportage van deze dag kan je hier bekijken.

Foto's van Betty, Lieve se, Fons, Herman, Lieve Sn, Karin, Wim, Nora, Myriam, Gerda, Vera