Home | actie | Op stap met de groene ridder door de Brabantse Kouters ! lettergrootte aanpassen
Op stap met de groene ridder door de Brabantse Kouters !
Steenhuffel/Londerzeel - Groen!Plus Vlaams Brabant organiseerde voor het eerst een wandeling. Met bezoek aan de ecologische
sier- en groentetuin van VELT-lid Frans de Smedt en een groene pluim voor Frederik Vande Branden van compostcentrum 'Hof ter
Winkelen'. Mieke Matthijs heeft het allemaal netjes uitgekiend.
De gps in de auto leidt ons langs smalle wegeltjes naar de Smisstraat nr. 130 in Steenhuffel. Bordjes VELT brengen ons tot achter het woonhuis, waar Frans de Smedt ons
opwacht voor een rondleiding in zijn ecologische sier - en groentetuin. Zijn vrouw Monique zorgt eerst voor koffie, thee en fruitsap en… heerlijk zelf gemaakt gebak.
Dan volgt een rondleiding door zijn ongelooflijk gevarieerde tuin,
27m breed en 170m diep. Een flinke oppervlakte en toch verbaast het ons voortdurend hoeveel verschillende facetten van tuinieren er te bekijken zijn. Het begint al aan het
woonhuis zelf. Met een zwaar beladen druivelaar om het terras te beschermen tegen de zon. Een stevige perelaar -mét veel rijpend fruit- om de veranda koel te houden. Op de zelf
gegoten betonnen (!) ronde tafel een stilleven van fruit en bloemen.
Voor de kinderen- en nu ook de kleinkinderen- legde hij eerst een vijver aan, maar schakelde later over naar een echte 'beek' waarin de jeugd naar hartenlust kan ploeteren.
Trouwens : verspreid doorheen heel de tuin ontdekken we speelhoekjes : een boomhut met klimtouw, een wilgenhut, een locomotiefje uit schrootmateriaal, een glijbaan…Wat Mieke
Matthijs de opmerking ontlokt : "Ik zou hier als kind nooit meer weg willen."
Laat bloeien wat bloeit!
Anderhalf uur lang loodst Frans ons door de tuin en benadrukt voortdurend dat je de natuur haar gang moet laten gaan. Die zorgt zelf wel voor kleur in de tuin : madeliefjes,
speenkruid, toortsen,… als je haar maar een kans geeft. "Laat bloeien wat bloeit" zegt Frans.
Gewone eenden zorgen ervoor dat het gras kort gehouden wordt, Indische loopeenden smullen de slakken op, geitjes zorgen voor de mest. Allerlei kruiden staan verspreid in de tuin.
Bijen (een bijenwand) en vlinders (vlinderstruiken) worden niet vergeten.
Maar nog is het niet gedaan : een serre vol tomaten, een biologische moestuin met beurtplanning, een moerasplek vol riet. En als kers op de taart : een echte boomgaard
met daarachter een kreupelhoutbos met takkenhut waarin… kerstmis gevierd wordt met de hele familie.
En uiteraard ontbreekt de composthoop niet !
We geraken niet uitgevraagd zodat Leen Van Aken en Mieke Matthijs ons uiteindelijk moeten buitenlokken met de belofte ons naar een lekkere maaltijd te brengen. Een
half uurtje stappen brengt ons bij het oude stationnetje van Leireken.
De groentesoep smaakt er heerlijk, croque-monsieur of groenteburger met frietjes, een koffie of thee, een biertje of een glas wijn, ze geven ons weer energie om de
namiddagwandeling aan te vatten langs de Leirekensroute.
'Houtgewascompost'
Jens, natuurpunter in hart en nieren, schetst onderweg de veelzijdigheid van het begrip 'biodiversiteit'. En een verrassende verklaring : Palm en Stella werken daar
onrechtstreeks aan mee. Het kasteel Diepensteyn (privébezit van Palm) en het kasteel 3 Torens ( bewoond door de familie 'de Spoelberg', medeëigenaars van Ambev) hebben
rondom hun optrekjes grote stukken natuur ter beschikking van moeder natuur. Zelfs een ijskelder, die nu voor vleermuizen dienst doet. Waarop Mieke 2 opmerkt : "Dit is meer
een 'kapitalistenroute" !
De wandeling eindigt in het composteercentrum 'Comité Jean Pain'.
Jean Pain, een Fransman uit de Provence, vond het verbranden van snoeihout- tot dan de normale werkwijze, ook in onze streken- te gevaarlijk in het warme zuiden. Hij
ontwikkelde de methode 'houtgewascompost': het houtafval krijgt een kringloopfunctie.
Sinds 30 jaar wordt deze werkvorm in het centrum toegepast. Het was Frederik Vande Branden die dit compostcentrum stichtte. Vanuit Franse departementen stuurt men
nu stagiaires hierheen om de methode … weer te leren kennen !
In het begin liepen geiten (mestleveranciers !) rond op het domein. Maar dat vroeg té veel werk en de mest werd van elders aangeleverd.
En uiteindelijk werd overgeschakeld op takken : hakselhout !
Sinds de jaren 70-80 worden hier opleidingen gegeven in 'groen composteren'. Roeselare was de eerste gemeente in België die het systeem toepaste.
We worden door compostmeester Gerrit (vrijwillige medewerker uit Gent!) ingewijd in de kunst van het composteren. Hij doet dat zeer uitgebreid en heel visueel.
Hij geeft al dadelijk een tip : je hakselt je snoeihout van de haag best met een hakselaar. De gemeente Meise ontdekte al snel het voordeel van zulke machines. Gehakseld
hout kan je met 1 vrachtwagen vervoeren, anders heb je 9 wagens nodig !
Pluim voor Frederik Vande Branden
Daarna volgt een rondleiding met zoveel weetjes, werkwijzen, toepassingen, ideeën voor creatief omgaan met houtafval- tot zelfs een wilgentakkenhut- dat het onbegonnen
werk is dit allemaal in een tekst te beschrijven. Beter is zelf eens een bezoek te brengen aan het 'Hof ter Winkelen' *. Er worden geregeld 'kringloopwandelingen doorheen
het ecologisch bezoekerscentrum' georganiseerd. Het centrum ligt op 15 minuten wandelen van het station van Londerzeel.
Maar uiteindelijk zijn we niet enkel hierheen gewandeld om te leren composteren. De man die 30 jaar geleden dit project opstartte willen we een Groene Pluim uitreiken. Frederik
Vande Branden, actieve en praatgrage senior, krijgt van Leen Van Aken, groene schepen in Londerzeel, het gekende kadertje met groene pluim aangereikt. Uiteraard onder luid
applaus van de enthousiaste groep. Meerdere glazen sekt zorgen ervoor dat we allemaal met opgewekt gemoed de thuisreis aanvatten.
* Hof ter Winkelen
Holle Eikstraat, 34
1840 Londerzeel
