Home | actie | Groene pluimentochten 2010_dag 1
lettergrootte aanpassen
Oost-Vlaamse Pluimentocht start onder vochtig gesternte
Gent-Astene - Wanneer de groep van 25 in Gent-Sint-Pieter klaar staat om weg te fietsen, trekken plots de hemelsluizen open. Een fikse regenbui spoelt het plein schoon. Geen nood echter. Iedereen wurmt zich in regenkledij en de 1ste Oost-Vlaamse Groene Pluimentocht trekt zich op gang. Gelukkig laten de weergoden zich 's namiddags vermurwen, zodat de tocht langs de Leie vrijwel vochtloos verloopt. De eerste Groene Pluim gaat intussen naar Kaasmakerij 'Het Hinkelspel'.
Regen bij de start, het is echt niet de eerste pech die het O-Team te beurt valt. Enkele dagen eerder wordt Boudewijn Van Belles fiets gejat en ook de bezemwagen die is vastgelegd, moet er twee dagen voor het vertrek aan geloven.
Toch verloopt deze eerste dag bijna vlekkeloos.
Eerst gaat het door de plenzende regen naar de Sint-Baafsabdij, of wat daar na eeuwen van overblijft. De ruďne fungeert vandaag als refugium voor een ploeg natte Groen!Plussers. Een vlotte gids situeert de ruďne in de geschiedenis en samen doorlopen we de ruimten die door de 24 Benediktijnen bevolkt werden. De refter valt immens groot uit voor 2 dozijn monniken. 'Dat geeft toch te denken over de verhoudingen toen', merkt iemand mij op. 'En dat terwijl buiten de muren van die abdij mensen honger leden'.
Het bezoek is afgelopen en we wippen binnen in 'Het Hinkelspel'. Het ruikt er uiteraard naar kaas, maar wat een kwaliteit! Alexander Claeys -hij heeft de looks van Rudi Carrell- start bijna 30 jaar geleden een kaasmakerij met rauwe melk. Men verklaart hem gek, want het procédé lijkt achterhaald. Claeys en zijn medewerkers bewijzen het tegendeel. We proeven 3 soorten en zijn meteen overtuigd van de kwaliteit. Jammer dat deze Groene Pluim niet vrijdag wordt uitgereikt, anders had de hele ploeg vast een voorraadje kaas ingeslagen. Vlaams volksvertegenwoordiger Filip Watteeuw slipt nog net op tijd binnen om Claeys zijn pluim te overhandigen. Hij merkt terloops nog op dat de Vlaamse overheid de mond vol heeft over duurzaamheid, maar dit soort initiatieven nauwelijks ondersteunt. Intussen schiet een cameravrouw van AVS beeldjes voor een korte, maar kernachtige TV-reportage.
Schilderachtige Leie
We hebben er honger van gekregen, maar daar weet het O-Team wel raad mee. Een paar huizen verder wacht ons een lunch in dienstencentrum 'De Horizon'. Als we terug op de fiets springen is de hemel opgeklaard. Goed dat we over uitstekende gidsen beschikken, want anders waren we Gent vast niet uitgeraakt. In Afsnee steken we de Leie over met een schattig veerpontje en laven ons iets verder, in café 'De Sfinx'.
Het Romaanse kerkje oogt mooi vanbuiten, maar binnenin vertoont het maar een sober interieur. Af en toe houdt Boudewijn ons staande voor een korte toelichting. Het kasteel van Ooidonk nodigt uit tot een bezoekje, maar de tijd ontbreekt. Jammer.
De Leie zelf valt uiteindelijk veel ingewikkelder uit dan we ooit gedacht hadden. Met veel rivierarmen en oude beddingen. Maar een ding is voor ons duidelijk: de gouden rivier van vroeger blijft ook nu nog een aantrekkelijke en schilderachtige waterloop.
Tenslotte landen we in 'De Ceder', onze eerste pleisterplaats. Het avondmaal laat zich smaken en achteraf zakken we nog even af voor een eerste evaluatie. Iedereen uiterst tevreden, ondanks het waterachtig begin. Alleen, morgen en de komende dagen zullen we nog iets gedisciplineerder moeten fietsen.
