Home | actie | interview Willy Minnebo, lettergrootte aanpassen "Als burgervader moet je boven de politiek staan." (Willy Minnebo, 1ste burger van Zwijndrecht) Hij huist in een ruim bemeten nieuw gemeentehuis, even buiten het centrum van Zwijndrecht. De dame aan de balie vraagt: "Mag ik u helpen?". Mijn opstap naar de 2de verdieping, waar Groen!burgemeester Minnebo zijn kantoor heeft, confronteert me met zwartwitwerk van de legendarische Fred Bervoets. Zijn wieg stond in Zwijndrecht, zo blijkt. Achter zijn bureau een weldra 62-jarige burgervader, een en al oor voor onze vragen… "Willy, je bent afkomstig uit de deelgemeente Burcht en al heel lang in de gemeentepolitiek…" - Wel ja, toen in 1977 Zwijndrecht en Burcht samengingen, had ik er als raadslid voor de KP al 6 jaar opzitten. Na de implosie in Oost-Europa zocht en vond ik aansluiting bij Agalev, de meest dynamische partij in Zwijndrecht. In 1994 haalden we 4 zetels, de SP 6, maar ik mocht wel de coalitie leiden. " En kon je groene accenten leggen…" -Inderdaad en ik wil toch ergens het belang onderstrepen van in een college te zitten. Oppositie kan zinvol zijn en ze is er nodig, maar de kans om iets te realiseren is toch eerder beperkt. "We zouden het over de "groene accenten" hebben…" - Dan denk ik op de eerste plaats aan de tramverbinding die Zwijndrecht (en het land van Waas) met Antwerpen verbindt. Stevaert is die als voorzitter wel komen openen, maar wij hebben hier wel het werk geleverd. En dat is niet altijd gemakkelijk geweest, want er doken heel wat technische problemen op. Ingrid Pira kan daar sindsdien in Mortsel ook over meepraten! "En verder?" - Ik wil toch onderstrepen dat we hier ook veel geld uitgeven om het openbaar vervoer te stimuleren: -12 en +60-jarigen rijden gratis met tram en bus en Omni- en Buzzypas worden aan resp. 50 en 37,5ˆ aangeboden. Andere groene accenten waren of zijn: de aanplanting van duizenden bomen, de aanleg van groene bufferzones (belangrijk in een industriegemeente!), het fietspadennet werd uitgebreid, we geven subsidies voor zonnepanelen, er staat een roetfilterproject op stapel… " Ook in de relatie met het Zuiden leveren jullie knap werk." - We geven 1% van onze begroting uit aan Ontwikkelingssamenwerking, beleggen ethisch via Triodos. " De groene filosofie "Think global, act local" in de praktijk toegepast? - We mogen inderdaad niet blind zijn voor wat er in de wereld gebeurt en hoe die evolueert. Er is niets mis mee dat wij het hier goed hebben, maar we moeten wel de aanzet geven dat er ginder iets ten goede kan veranderen. De projecten die wij via 11.11.11 steunen willen het Zuiden selfsupporting maken. Ik wil natuurlijk niet verhelen dat wij (dank zij de industrie) een rijke gemeente zijn en dat wij dus over middelen beschikken. Maar toch: het feit dat we binnen de coalitie de grootste partij zijn, is belangrijk voor de eigen accenten. " Wat zou er nu in Zwijndrecht niet geweest zijn zonder de Groenen?" - Naast tram 3 (in 2005 de meest gebruikte!) het hoge aantal informatievergaderingen, het feit dat burgers in de gemeenteraad vragen kunnen stellen… " Blijft er nog iets te realiseren na 1 januari 2007?" - Wel, ik geef toe, het zal moeilijk zijn. Burcht willen we herdenken als "leefbaar dorp aan de stroom" en Zwijndrecht heeft nood aan een echt cultureel centrum. We zijn nog bezig aan een jeugdcentrum en sportvelden. En ook de luchtkwaliteit baart ons zorgen, maar dat is een dorpsgrensoverschrijdende materie. >" Ook aan de senioren gedacht, want de bevolking van Zwijndrecht vergrijst toch ook?" - Klopt. Van de 18.200 inwoners is er momenteel al 1 op 3 ouder dan 55. Er ligt dus een hoog kiezerspotentieel bij de senioren. We hebben een goed werkende seniorenraad die heel wat ideeen aandraagt. Denken vooral aan seniorenvriendelijke huisvesting, waarbij "zo lang mogelijk thuis in de vertrouwde omgeving" als leidraad geldt. " Heb je nog een wens naar oktober toe?" - Een zetel meer voor Groen! zou ons allicht incontournabel maken en het gevaar van het VB afblokken. Maar roep nooit mosselen voor ze aan de wal zijn!